LO QUE NECESITA SABER

El crecimiento y la propagación de plagas quedan determinados por cambios en el hábitat debido a:

• Eventos naturales como huracanes, terremotos y aguaceros fuertes
• Movimientos del suelo

Recurso: José J. Oquendo y Carlos A. Vázquez; PECES, Inc. https://www.pecesinc.org/ Descripción: El Programa de Educación Comunal de Entrega y Servicios (PECES, Inc.) proporciona servicios de prevención, educación y capacitación empresarial a las comunidades de Puerto Rico. Su misión es promover el desarrollo educativo, económico y social del sureste de Puerto Rico. Después del huracán María, PECES, Inc. estableció una alianza con GlobalGiving en un esfuerzo por ayudar a la comunidad de Punta Santiago en Humacao para reparar y reconstruir 100 casas cuyos residentes, a un año del desastre, no han podido reparar. Además, PECES trabaja para promover la economía local mediante la contratación de constructores y contratistas locales para realizar evaluaciones y reparaciones. Además, siempre que sea posible, el programa compra todos los materiales necesarios a través de empresas locales. En julio de 2018, PECES reportó un total de 28,874 familias, 18 municipios y 40 comunidades impactadas por sus servicios, logro realizado con el apoyo de alrededor de 565 voluntarios.

ENTREVISTA

PECES, Inc. es una organización sin fines de lucro que enfoca sus esfuerzos en la región este de Puerto Rico, desde el municipio de Canóvanas hasta Maunabo, incluyendo la isla municipio de Vieques. En este momento, también extendemos nuestros servicios a la región montañosa de Barranquitas y Aibonito. El objetivo principal de PECES es promover la educación. Con esto en mente, proveemos una educación alterna para estudiantes que no han podido tener una educación continua. Llevamos alrededor de 25 años con la escuela alternativa y atendemos alrededor de 200 estudiantes anualmente. Otra de nuestras iniciativas está dirigida al desarrollo de la economía en la comunidad como herramienta para erradicar la pobreza, utilizando la economía de la solidaridad como pilar. Un ejemplo de esto es la Reserva Natural de Punta Santiago. Allí combinamos la protección del bien natural y los recursos, el desarrollo de la economía de la comunidad a través de las tienditas que tenemos allí para los visitantes y el ecoturismo. Nosotros pensábamos que, por estar localizados como organización en Punta Santiago, debíamos saber todo lo que pasa y estar informados. Sin embargo, nos dimos cuenta de que no es así. María nos sirvió para identificar las principales necesidades de la comunidad. Por ejemplo, una vivienda era tomada como prioridad número uno, aun cuando sus residentes no tuviesen alimentos, porque verdaderamente aquí la gente no tenía un techo. María vino para redefinir este proceso y la manera en la que miramos las respuestas inmediatas y las cosas que tomamos en consideración ante un desastre. Una de nuestras primeras respuestas fue reunirnos como organización y comenzar a salir a la comunidad casa por casa para informar a los vecinos de lo que estaba pasando y que ellos a su vez siguieran comunicando; prácticamente era una comunicación en cadena y comenzamos a hacer pequeños `clusters’ de información. Otra cosa que nos fue muy útil fue la documentación de todo lo que pasaba a través de las redes sociales. Esto nos sirvió para que el mundo viera a Punta Santiago.

Si tuviésemos que decir algo respecto a nuestra experiencia, entiendo que los retos más fuertes se encontraron en:

1. Conservar la transparencia en el proceso y ser éticos ante todo. Nosotros somos bien estructurados y sabíamos que todos estábamos pasando por la misma situación en distintos niveles y con circunstancias particulares, así que para cuidar nuestra imagen como organización y a nuestro equipo, trabajamos bien duro en todo lo que fue estructurar y documentar la entrega de compras, agua y materiales. La documentación se realizó por si en algún momento se cuestionaba nuestra integridad y así tener pruebas para enseñarle a los donantes, residentes y a quién nos lo pidiera, como prueba de que las ayudas habían sido repartidas entre los miembros de la comunidad y no entre los de PECES.
2. Cómo darnos espacio como equipo para procesar las emociones antes de trabajar con y para la comunidad. Como anteriormente mencioné, todos vivim os este evento de una manera distinta y todos teníamos preocupaciones familiares adicionales a las preocupaciones que nos surgían al trabajar con la organización en la comunidad. Por lo tanto, antes de trabajar con la comunidad, le brindamos espacio y herramientas (como psicólogos) a nuestro equipo para poder brindarle apoyo emocional y que así todos los miembros pudiesen continuar con sus funciones.
3. Dar prioridad a las necesidades de la comunidad.
4. Cómo canalizar toda la ayuda que nos llegó y cómo trabajar el capitalismo del desastre. Este aspecto fue bien fuerte para nosotros ya que, gracias a la documentación que realizamos de lo que pasaba en Punta Santiago a través de las redes sociales, pudimos recibir ayuda monetaria, donaciones de alimentos, artículos, etc. Sin embargo, siempre venían compañías y/o personalidades que nos visitaban para promocionar su producto o imagen, esto lo notábamos cuando la visita venía de la mano con equipos de producción, cámaras, música, entre otras cosas. Siempre se presentaba alguien que venía a ayudar porque le nacía del corazón, pero también tuvimos quien vino por publicidad.

Plenitud, Las Marías

Referencia: https://www.plenitudpr.org/

Descripción: Plenitud es una organización sin fines de lucro localizada en el municipio de Las Marías y se dedica al servicio de la educación agrícola y la sustentabilidad. Parte de su misión es inspirar a la comunidad inmediata a llevar prácticas más sustentables y adoptar una cultura de servicio. Este proyecto nace en el año 2008, se incorpora como organización en el 2010 y establece su finca de 15 cuerdas en Las Marías en el 2011.

ENTREVISTA

Desde que comenzamos con la idea de desarrollar Plenitud ya estábamos preparándonos para un escenario donde el cambio climático o la inestabilidad del sistema pudiera afectarnos. Como consecuencia, comenzamos un proyecto de recolección de agua de lluvia que utilizamos para composta, cultivos, alimentos, cocinar, entre otras cosas. Poseemos 2 cisternas (de 5,000 galones cada una) que nos permitieron ayudar a la comunidad. Además, previo al huracán, habíamos comprado alimentos al por mayor, como granos, arroces, algunas especias, y las almacenamos en baldes grandes.

Tras el paso del huracán, lo primero que hicimos fue tratar de abrir camino para salir de la finca. Una vez hicimos esto, enviamos personas con kits de primeros auxilios y con galones de agua por las calles aledañas a nuestra finca para verificar que nuestros vecinos estuvieran bien. Hecho esto, realizamos una caminata para identificar cuáles vías estaban cerradas y cuáles podrían servirnos de fácil y rápido acceso; cuando las identificamos, nos pusimos a limpiar las carreteras que más rápido conectaban con las vías principales. Otra de las iniciativas en la que participamos fue de reuniones multisectoriales organizadas por el municipio como parte de su esfuerzo de impacto comunitario. La misión fue traer servicios de salud, alimentos y ropa a las personas de las comunidades. Uno de los mayores retos fue la comunicación, como para todo el mundo. Sin embargo, nosotros tenemos los walkie talkies que siempre utilizamos para comunicarnos en la finca porque, al ser una finca de 15 cuerdas y extendernos en nuestras labores durante la noche, los utilizamos para comunicarnos. Con María, nos dimos cuenta de lo importante que resultan para poder mantener comunicación entre nosotros. Otro de los retos que se desprendió de la falta de comunicación fue que, para ese momento, nosotros contábamos con 5 estudiantes que habían venido de los Estados Unidos como voluntarios y tuvieron que pasar el huracán aquí. Por una parte, estábamos tranquilos porque teníamos agua recolectada, teníamos comida suficiente porque ya habíamos comprado y almacenado, pero esos primeros días fueron fuertes porque queríamos poder decirles a los padres de estos estudiantes que ellos y ellas estaban bien.

Creo que la lección principal que obtuvimos fue la importancia de la colaboración entre distintos sectores en momentos como estos. Además, vimos la importancia de los líderes religiosos y las iglesias; la gente de la iglesia usualmente es la que conoce dónde vive la viejita que está sola, la mamá soltera, el viejito encamado, etc. Al menos aquí en Las Marías no hay, que yo sepa, líderes comunitarios reconocidos así que, en este escenario, las iglesias fueron ese enlace comunitario.